鄭鑒源初到上海時，盡管有著祖、父兩代的人脈基礎，但想搞出一個自己的公司并發展業務，也并不是那么容易；所以，他先到安徽上海同鄉會、茶葉同業公會以及徽幫前輩處“拜碼頭”，取得了立足上海灘的人脈關系后，他再與滬上茶葉界建立了密切的業務聯系。兩年后的1922年，在上海寧波路和南京路，“鴻怡泰潤記”的茶號正式開業；這一年鄭鑒源20歲。一心想把“鴻怡泰潤記”的茶號叫響的鄭鑒源，首先是打出了自己的品牌；他清楚的認識到，包裝對銷售的作用是很大的；于是請行家設計了馬口鐵材料的罐裝新包裝；推出了新的雙獅地球牌商標。他不僅在鴻怡泰商標上標出了茶號位置：在“大自鳴鐘”（現西康路長壽路）對面；還配有中、英文說明。同時，商標上還印有“風生兩腋”、“香滿一甌”對聯。據傳：“鴻怡泰”茶號的新包裝一經推出，投放到店鋪的罐裝茶，第一天便被搶售一空，而且在市場上也是反響火熱……當時的老上海人都知道，位于大自鳴鐘對面的上海鴻怡泰茶號和雙獅地球牌茶，名氣非常響，質量“頂特了”（上海方言：頂級）；以致當時上海的小開們有一句流行語說：“吃凱司令、喝鴻怡泰”。1936年，“鴻怡泰”茶號選送的茶葉參加了費城世博會并獲得了甲等大獎。1939年，鄭鑒源在上海成立了中國茶葉貿易有限公司。當太平洋戰爭爆發后，海運封鎖，外貿出口極其困難時，鄭鑒源卻在屯溪成立“建中”貿易公司，與上海的“鴻怡泰”一起參與內貿競爭?？箲鸾Y束后，鄭鑒源又在上海開設第一、第二制茶廠，并且在遂安、紹興、杭州等地設茶廠五處，努力經營箱茶出口；盡管當時茶葉貿易低落，他卻是利用許多廠商低價拋售商品之機，購進大批“龍頭白布”，采用以貨易貨的方式，到贛浙皖各莊口大量收購毛茶。1947年末，法國龐大的經濟團抵達上海，洋行發布了代理出口大批量茶葉的信息，許多茶業老板頓時手忙腳亂，到手的大買賣想做卻做不成。而鄭鑒源將頭年收購的茶葉全部售出，著實狠賺了一把。法國專家對這位中國茶商甚為嘆服，稱他是“中國的茶葉大王”。